Родился Иван Усилов в 1922 году в городе Богородске ныне Нижегородской области в семье крестьянина. В детстве с родителями переехал в город Горький (Нижний Новгород). Здесь окончил 10 классов.
Работал сборщиком на радиотелефонном заводе имени В. И. Ленина.
В 1941 году добровольцем ушел в Красную Армию. В 1942 году окончил Костромское военно-инженерное училище. На фронте с августа 1942 года. Участвовал в обороне Северного Кавказа близ Туапсе и на Мысхако. За мужество в этих боях он был награжден орденом Красной Звезды. Особо отличился осенью 1943 года при форсировании Днепра.
Обстоятельства подвига
25 сентября 1943 года саперный взвод младшего лейтенанта Усилова под непрерывным обстрелом построил причал, соорудил паром и переправил на правый берег Днепра в районе южнее села Пекари (Каневский район Черкасской области) десантную группу в 30 саперов и 10 разведчиков.
На захваченном плацдарме младший лейтенант Усилов принял участие в отражении четырех контратак. Взвод, которым он командовал, не отступил ни на шаг, переходил в контратаки. 27 сентября отважный офицер погиб в бою.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм младшему лейтенанту Усилову Ивану Александровичу присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.
Похоронен Иван Усилов в селе Сушки Козельщинского района Полтавской области.
В Нижнем Новгороде именем Героя названа улица, на одном из домов которой, а также на доме, где он жил (ул. Малая Ямская, №41) и на здании школы установлены мемориальные доски. Имя Усилова присвоено школе №6 города Богородска.
До переезда на проспект Ленина наша семья некоторое время жила на улице Усилова. А мои бабушка с дедушкой до сих пор живут там, и я часто бываю у них в гостях.
Поэтому мне интересно было рассказать Вам про подвиг именно этого нашего земляка.
